Hliník je chemický prvek. Jeho chemický symbol je Al a jeho atomové číslo je 13. Obsah hliníku v zemské kůře je na druhém místě pouze kyslík a křemík, což je třetí místo a je nejhojnějším kovovým prvkem v zemské kůře. Z kovů je to druhý největší kov po oceli. Teprve na konci 19. století se objevil hliník, který se stal ve strojírenských aplikacích konkurenceschopným kovem, a byl to jen vztek. Vývoj tří hlavních průmyslových odvětví letectví, stavebnictví a automobilů vyžaduje, aby vlastnosti materiálů měly jedinečné vlastnosti hliníku a jeho slitin, což značně prospívá výrobě a použití tohoto nového kovu, hliníku. Použití hliníku je extrémně široké.
Čistý hliník je velmi měkký, ne silný a má dobrou tažnost. Může být tažen do filamentů a válcován do fólie. To je široce používáno ve výrobě drátů, kabelů, radioprůmyslu a obalovém průmyslu. Jeho elektrická vodivost je asi dvě třetiny mědi, ale protože její hustota je pouze jedna třetina mědi, ve srovnání s hliníkovými dráty stejné hmotnosti a délky má měď elektrickou vodivost asi mědi. Je to dvakrát tolik a cena je nižší než měď.
